Замок Шпильберк основан в XIII веке чешским королем Пржемыслом Отакаром II как резиденция и крепость для защиты королевского города Брно. Свою золотую эру пережил во времена люксембургских маркграфов, которые отсюда управляли всей Моравией. С XV века у него осталась только защитная функция. В 1560 году его купили моравские сословия, помня значение Шпильберка для Моравии, и сразу же продали городу Брно. Собственностью города оставался до 1621 года, когда в наказание города за участие в антигабсбургском восстании крепость была конфискована и стала снова государственной, т.е. королевской, собственностью. Особенно оправдала себя во времена Тридцатилетней войны, когда в 1645 году вместе с городом Брно сумела выдержать жесточайший натиск намного превосходивших сил шведского войска. После этого была превращена в мощнейшую барочную крепость в Моравии. В 1783 году император Иосиф II принял решение часть шпильберкской крепости превратить в тюрьму для врагов своей монархии, которая отличалась бы самыми тяжелыми условиями. Для этой задачи больше всего подходили казематы, служившие до этого складом военного материала, которые подвергли соответствующим переделкам. После 1809 года, когда по приказу императора Наполеона были разрушены некоторые значительные части укрепления, Шпильберк потерял свое прежнее военное значение. С 1820 года крепость полностью была преобразована в огромную гражданскую тюрьму. Тюрьма была предназначена для самых тяжелых криминальных преступников, но время от времени здесь оказывались и люди, стремившиеся завоевать свободу и демократические права для своих народов и стран, которых можно назвать политическими заключенными. В конце XVIII века были захвачены и брошены сюда французские революционеры и их приверженцы из Венгрии, „венгерские якобинцы„, в 20-е и 30-е годы XIX века – итальянские патриоты – карбонарии и последователи движения „Молодая Италия", в середине XIX столетия польские участники Краковского восстания. После отмены тюрьмы императором Францем Иосифом I в 1855 году Шпильберк стал служить военной казармой, которой оставался до 1959 года. Во времена первой мировой войны и с начала нацистской оккупации здешние камеры снова начали наполняться политическими заключенными. Начиная с 1960 года Шпильберк превращен в резиденцию Музея города Брно. В 1962 году объявлен национальным культурным памятником. Недавно прошел обширной реконструкцией, которая вдохнула новую жизнь в ветшающий объект и превратила его в выразительную доминанту города Брно. Экспозиции и выставки знакомят посетителей с историей крепости и города и с брненским изобразительным искусством и архитектурой. В летние месяцы дворы крепости-замка оживают культурными мероприятиями: театральными представлениями и концертами.
